Wolfgang Herrndorf: Sand

„Aus Romanen wusste sie, dass die schönsten Frauen auch immer die unglücklichsten waren. Sie las viel.“

Sand ist, anders als ich es vermutet hätte, ein fast klassischer Agententhriller. Nur ist einem der Beteiligten in diesem Thriller nicht klar, ob er überhaupt Teil davon sein kann und soll, denn er hat nach einem Angriff sein Gedächtnis verloren und nicht den Hauch einer Ahnung, wer er ist. Wer vorhat, das Buch zu lesen, sollte übrigens unter überhaupt gar keinen Umständen den wikipedia-Artikel lesen, der erste Satz ist schon die Auflösung.

Die Geschichte spielt zu Beginn der 1970er in einer ehemals französischen Kolonie in Nordafrika, die nicht benannt wird, sich aber sehr marokkanisch liest. Dort werden die beiden französischen Polizisten Canisades und Polidorio mit einem Mordfall betraut. Eine Hippie-Kommune in einer Wüstenstadt wurde überfallen, vier Menschen getötet. Ein Schuldiger ist gefunden, die Indizien gegen ihn sind leider wenig überzeugend. Der Fall muss aber schnell aufgeklärt werden, schließlich waren die Opfer Europäer.

Nur wenig später erwacht in einer entlegenen Scheune ein Mann mit einer schweren Kopfverletzung und ohne Gedächtnis. Er erinnert sich, dass vier Männer hinter ihm her waren, dass einer von ihnen sagte, er habe ihn mit einem Wagenheber außer Gefecht gesetzt und dass ein gewisser Cetrois auf einem Moped verschwunden sei. Außerdem weiß er noch, dass es um eine Mine ging. Aber um was für eine Mine es geht, ob Bleistift, Gold oder Sprengstoff, das weiß er nicht. Er trägt sowohl einen Anzug als auch eine traditionelle Djellaba darüber, versteht und spricht sowohl Arabisch als auch Französisch. Bevor er seine Papiere zu Rate ziehen kann, werden ihm auch diese geraubt.

Der Zufall treibt ihn in die Arme von Helen Gliese, einer bezaubernd schönen Amerikanerin, die gerade erst seit ein paar Tagen im Land ist. Als Vertreterin eines großen Kosmetikkonzerns soll sie neue Märkte erschließen. Die Tatsache, dass sie nichts berufliches unternimmt, dafür aber sehr souverän Autos reparieren kann, wirft Fragen auf. Kurzentschlossen nimmt sie den Gedächtnislosen in ihren Bungalow mit. In seinem Anzug eingenäht findet sich der Name Carl Gross und obwohl klar ist, dass das nur der Hersteller ist, nennt Helen ihn ab sofort Carl. Carl weigert sich zunächt, einen Arzt aufzusuchen, weil er fürchtet, in ein Kapitalverbrechen verwickelt zu sein, ohne es noch zu wissen. Verzweifelt versucht er, in den Straßen Menschen zu finden, die ihn erkennen oder wenigstens jemand, der ihm sagen kann, wer der verschwundene Cetrois ist. Es findet sich aber keine Spur. Helen hilft ihm zwar, wo so sie kann, verliert aber auch zusehendes die Geduld mit dem Mann, dem so gar nichts zu seiner Herkunft oder der ominösen Mine einfallen will. Man fragt sich bald, ob ihr Hilfsangebot wirklich so altruistischer Natur ist.

Für die Lesenden aber ist gerade diese Unwissenheit das Spannende am ganzen Roman. Denn Carl ist über weite Strecken die Reflektorfigur, man teilt Wissen und Horizont mit ihm. Und so tappt man mit ihm immer weiter im Dunkeln, folgt falschen Fährten und verzweifelt immer mehr. Herrndorf konnte, wie ich finde, sehr bildhaft schreiben. Schon nachdem ich Tschick gelesen hatte, habe ich ein paar Tage später jemandem von einer Filmszene erzählt, die ich gesehen hatte, bis mir auffiel, dass ich von Tschick redete und es den Film noch nicht gab. So ähnlich ist es mir bei Sand ergangen, auch wenn es eher war, als würde man ein Adventure spielen. Das Setting hat mich an „Runaway“ erinnert (übrigens ein sehr gutes Spiel), nur dass man selbst ausnahmsweise nicht der Held ist, der die irrsinnig attraktive Frau retten muss, sondern die attraktive Frau die Drecks- und Denkarbeit übernimmt.

Neben den wichtigsten Figuren Carl und Helen gibt es noch etliche Nebenfiguren, die ihren Teil zu Handlung und Verwirrung beitragen, unter anderem die Kommunen-Bewohner Michelle und Ed, der schwedische Geheimdienstler Herrlichkoffer/Lundgren und etliche Jäger der geheimnisvollen Mine. Und dann gibt es noch das geheimnisvolle Ouz, ein Tier, das in der Wüste lebt, so klein sein kann wie eine Maus und so groß wie ein Lastwagen und dessen Bisse höllische Schmerzen verursachen. Brennen kann es auch. Welche Funktion dieses geheimnisvolle Tier in dem Roman übernimmt, ist mir nicht ganz klar geworden, wie ich zugeben muss. Das aber ist auch eigentlich schon mein einziger Kritikpunkt an diesem Roman, der irgendwas zwischen Spionageroman und Agententhriller ist. Obwohl der Stil für dieses Genre ziemlich komplex ist, liest er sich rasend schnell und spannend und die Geschichte zieht einen sofort in ihren Bann. Ganz großartig fand ich übrigens die Zitate, die Herrndorf jedem Kapitel vorangestellt hat und die immer ein Kommentar, oft ein ironischer, zum gleich Geschehenden sind.

Vor Jahren hatte ich das Buch schonmal angefangen und nach wenigen Seiten wieder abgebrochen, ich weiß nicht mehr warum. Ein zwischen den Seiten klemmender Bierdeckel legt die Vermutung nahe, dass eine zu spät kommende Verabredung mich abgelenkt hat und ich dann einfach nie wieder angefangen habe. Aber so hatte ich das Vergnügen eben jetzt.

Wolfgang Herrndorf: Sand. Rowohlt 2013. 474 Seiten, € 9,99. Originalausgabe Rowohlt 2011.

Das Zitat stammt von S. 34